Chorvat, který je jedním z nejúspěšnějších britských olympioniků vůbec

Paulo Radmilovic (Foto kredit: Agence Rol/Public domain)

Víte, který Chorvat získal čtyři zlaté olympijské medaile, tři ve vodním pólu a jednu v plavání ve štafetě na 4×200 metrů?

Málokdo možná ví, ale jmenuje se Paulo Radmilović.

V letech 1908 až 1920 vyhrál olympijské zlato, soutěžil pod vlajkou Velké Británie.

Jeho otec pocházel z Dubrovníku a přestěhoval se do Cardiffu, kde se Paulo narodil, a jeho matka byla Irka, Večerník zprávy.

Paulo Radmilović se narodil v roce 1886 a svou olympijskou kariéru zahájil na Intercalated Games v roce 1906. Skončil čtvrtý na 100 metrů volný způsob a pátý na 400 metrů.

Své první zlato získal na letních hrách v roce 1908 jako člen týmu vodního póla Spojeného království. Ve finále, Británie porazila Belgii 9-2, s Radmilović vstřelil dva góly.

Dva dny po finálovém zápase ve vodním pólu závodil jako jeden z plavců ve štafetě na 4×200 metrů, kde nastoupil, protože onemocněl britský olympionik.

Závod byl napínavý, maďarská štafeta vedla téměř až do konce a až do závěrečné etapy měla značný náskok, ale maďarský plavec Zoltán Halmay během nohy omdlel.

Poslední britský plavec Henry Taylor toho využil a se čtyřsekundovým náskokem zajistil Británii zlatou medaili, kterou si připsal i náš Radmilović.

Paulo je dodnes jediným sportovcem, který vyhrál olympijské zlato v plavání i ve vodním pólu. Radmilović získal svou třetí zlatou olympijskou medaili s týmem vodního póla Spojeného království ve Stockholmu v roce 1912, přičemž Británie ve finále porazila Rakousko 8:0.

Paulo Radmilovic (Foto kredit: Agence Rol/Public domain)

Jeho čtvrtá zlatá medaile přišla až o osm let později kvůli první světové válce, která vedla ke zrušení olympijských her v Berlíně v roce 1916.

V Antverpách v roce 1920 se britský tým vodního póla dostal do finále s převahou a čelil hostitelské zemi Belgii. Stav byl 2-2 až do poslední minuty, kdy Radmilović vstřelil vítězný gól na konečné skóre 3-2.

Zúčastnil se dalších dvou olympijských her (1924 a 1928), ale na stupně vítězů se nedostal. Olympijskou kariéru ukončil ve 42 letech.

Radmilovićovu excelenci potvrzuje skutečnost, že stále patří mezi 10 nejvíce dekorovaných britských olympioniků.

Modrá deska odhalená jeho vnukem Simonem Siddallem na zdi Imperial, South Parade, Weston-super-Mare (Foto kredit: Colesey13/CC BY-SA 4.0)

Jeho prestiž ve světě plavání a vodního póla dále dokládá jeho uvedení do Mezinárodní plavecké síně slávy v roce 1967 jako teprve druhý hráč vodního póla v historii, kterému se dostalo této pocty.

Byl tak vynikajícím hráčem vodního póla, že debutoval v seniorském národním týmu v pouhých 15 letech, což je rekord, který je v Británii dodnes platný.